Telephysiotherapy for the treatment of phantom limb pain:
a quasi-experimental study

Amanda de Aguiar Piazza; Soraia Cristina Tonon da Luz; Juliana Barcellos de Souza; Amábile Catarina Vieira; Amanda Borges Medeiros

doi:10.63231/2595-0118.20250032-en

Original Article

Telephysiotherapy for the treatment of phantom limb pain: a quasi-experimental study

Telefisioterapia para o tratamento da dor no membro fantasma: um estudo quasi-experimental

Amanda de Aguiar Piazza; Soraia Cristina Tonon da Luz; Juliana Barcellos de Souza; Amábile Catarina Vieira; Amanda Borges Medeiros

http://dx.doi.org/10.63231/2595-0118.20250032-en BrJP, vol.8, e20250032, 2025

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Abstract

BACKGROUND AND OBJECTIVES: Phantom limb pain (PLP) is a common complication of limb amputation, with a prevalence ranging from 41% to 46% of cases. Despite its uncertain pathophysiology, evidence suggests multifactorial mechanisms to explain the painful phenomenon, which directly affects the individual’s quality of life. This study aimed to analyze the possible influence of a telephysiotherapy protocol for PLP on quality of life, pain intensity, and pain perception in individuals with limb amputation, in a quasi-experimental context.

METHODS: A quasi-experimental study with a qualitative-quantitative approach, involving a sample of nine individuals. The instruments used were the McGill Pain Questionnaire, a verbal pain scale, the Short-Form Health Survey (SF-36), and an assessment form designed as an interview, all applied before and after the treatment protocol. The intervention consisted of an adaptation of the Graded Motor Imagery (GMI) protocol, conducted online via the Google Meet platform. Quantitative analysis was performed using the paired Wilcoxon test for nonparametric variables. The qualitative approach was analyzed using content analysis methodology.

RESULTS: No significant differences were observed in quality-of-life parameters, pain intensity, or pain perception. However, qualitative reports demonstrated a perceived improvement among participants.

CONCLUSION: The divergence between qualitative and quantitative results highlights the need for the development of specific questionnaires for PLP and its impact on the quality of life of individuals with limb amputation.

Keywords

Amputees; Phantom limb; Telehealth

Resumo

JUSTIFICATIVA E OBJETIVOS: A dor no membro fantasma (DMF) é uma complicação comum da amputação de extremidades, com prevalência entre 41% e 46% dos casos. Apesar de sua fisiopatologia incerta, evidências sugerem mecanismos multifatoriais para explicar o fenômeno doloroso, que afeta diretamente a qualidade de vida (QV) do indivíduo. O objetivo deste estudo foi analisar a possível influência de um protocolo de telefisioterapia para a DMF na QV, intensidade e percepção da dor de indivíduos extremidades amputadas, em um contexto quasi-experimental.

MÉTODOS: Estudo quasi-experimental com abordagem quantiqualitativa, de amostra composta por nove indivíduos. Os instrumentos utilizados foram o Questionário de Dor de McGill, uma escala verbal de dor, o Short-Form Health Survey (SF-36) e uma ficha de avaliação elaborada no formato de entrevista, todos aplicados antes e após o protocolo de tratamento. A intervenção constituiu de uma adaptação ao protocolo de Imagens Motoras Graduadas (IMG), realizado de forma online pela plataforma Google Meet. A análise quantitativa se deu através do teste de Wilcoxon pareado para variáveis não paramétricas. A abordagem qualitativa foi analisada pelo método de análise de conteúdo.

RESULTADOS: Não houve diferença significativa nos parâmetros de QV, intensidade e percepção de dor, entretanto os relatos qualitativos demonstram percepção de melhora dos indivíduos.

CONCLUSÃO: A divergência entre os resultados qualitativos e quantitativos reflete a necessidade da elaboração de questionários específicos para DMF e sua influência na QV de indivíduos amputados.

Palavras-chave

Amputados; Membro fantasma; Telessaúde

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Submitted date:
02/06/2025

Accepted date:
05/07/2025