Brazilian Journal of Pain
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Brazilian Journal of Pain
Original Article

Leisure-time physical activity as a discriminator of the absence of musculoskeletal pain in military police officers

Atividade física no tempo livre como fator discriminante da ausência de dor musculoesquelética em policiais militares

Elton Almeida Santos; Bruno Rodrigues Pires; David Lucas Oliveira Souza; Hector Luiz Rodrigues Munaro; Camilo Luis Monteiro Lourenço; Ciro Oliveira Queiroz

http://dx.doi.org/10.63231/2595-0118.e202684-en BrJP, vol.9, e202684, 2026
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Abstract

BACKGROUND AND OBJECTIVES: Regular physical activity is essential for promoting health and well-being, particularly in demanding professions such as military policing, where officers are at increased risk of musculoskeletal pain (MP). Despite its importance, the amount of physical activity required to prevent this condition remains insufficiently explored in the literature. This study aimed to identify the amount of physical activity capable of discriminating the absence of musculoskeletal pain among military police officers.

METHODS: This cross-sectional study included 261 military police officers and used data from the Police Force Health Study (ESTOP), conducted in Jequié, Bahia, Brazil. Physical activity was assessed using the International Physical Activity Questionnaire (IPAQ), long version, considering different leisure-time activity intensities. Musculoskeletal pain was measured using the Nordic Musculoskeletal Questionnaire (NMQ). Discriminatory analysis was performed using Receiver Operating Characteristic (ROC) curves, with calculation of the area under the curve (AUC), sensitivity, and specificity. Cutoff points were determined using the Youden index, and all analyses were conducted using Stata version 16.

RESULTS: Among the 261 military police officers (43.8 ± 7.4 years; 79.0% men), the lower back was the anatomical region with the highest prevalence of pain (48.0%). Discriminatory power was identified for the absence of low back pain, with cutoff points of 140 minutes per week of vigorous physical activity (AUC = 0.58; sensitivity = 58%; specificity = 57%) and 270 minutes per week of moderate-to-vigorous physical activity (MVPA) (AUC = 0.58; sensitivity = 48%; specificity = 66%).

CONCLUSION: Vigorous physical activity (140 min/week) and MVPA physical activity (270 min/week) demonstrated discriminatory capacity for the absence of low back pain among military police officers, highlighting the importance of promoting physical activity within this population.

Keywords

Low back pain; Military personnel; Motor activity; Occupational health; Police

Resumo

JUSTIFICATIVA E OBJETIVOS: A atividade física regular é essencial para a promoção da saúde e bem-estar, particularmente em profissões exigentes como a de policiais militares (PMs), que enfrentam elevado risco de dor musculoesquelética (DM). Apesar da sua relevância, o tempo de atividade física necessário para prevenir essa condição permanece pouco explorado na literatura. Este estudo objetivou identificar o tempo de atividade física capaz de discriminar a ausência de DM em PMs.

MÉTODOS: Estudo transversal com 261 PMs utilizando dados do Estudo de Saúde da Força Policial (ESTOP), realizado em Jequié, Bahia. Avaliou-se a atividade através do Questionário Internacional de Atividade Física (IPAQ – versão longa), considerando diferentes intensidades no lazer. A DM foi mensurada pelo Questionário Nórdico de Sintomas Osteomusculares. Utilizaram-se curvas Receiver Operating Characteristic (ROC) para análise discriminatória, com cálculo de AUC, sensibilidade e especificidade. Os pontos de corte foram determinados pelo índice de Youden, e a análise realizada no software Stata 16.

RESULTADOS: Dos 261 PMs (43,8 ± 7,4 anos; 79,0% homens), a região lombar apresentou maior prevalência de dor (48,0%). Identificou-se poder discriminante para região lombar: 140 minutos/semana de atividade vigorosa (AUC = 0,58; SE = 58%; ES = 57%) e 270 minutos/semana de atividade moderada a vigorosa (AUC = 0,58; SE = 48%; ES = 66%).

CONCLUSÃO: Atividades físicas vigorosas (140 min/semana) e moderadas a vigorosas (270 min/semana) demonstraram capacidade discriminante para ausência de dor lombar em PMs, ressaltando a importância da promoção de atividade física nessa população.

Palavras-chave

Dor lombar; Militares; Atividade motora; Saúde ocupacional; Polícia

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Submitted date:
12/19/2025

Accepted date:
06/23/2026

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